LAWRENCE, Massachusetts. La Plaza Robert Frost, frente al Ayuntamiento de Lawrence, fue el punto de partida el sábado 26 de septiembre de la 24ª Marcha Anual de las Novias. Esta marcha memorial se celebra cada año para denunciar la violencia doméstica y honrar la memoria de Gladys Ricart.
Los participantes se reunieron desde las 10:00 de la mañana en el 200 de Common Street y la caminata salió a las 11:00. Como cada año, los organizadores pidieron a las mujeres marchar con vestido de novia o de blanco, en señal de duelo por quienes han perdido la vida por la violencia doméstica. Los hombres que rechazan este tipo de violencia se sumaron vestidos de negro.
¿Quién fue Gladys Ricart?
Gladys Ricart era una mujer dominicana. Su expareja la asesinó en 1999, el mismo día de su boda, en Nueva Jersey. Su muerte conmovió a la comunidad hispana y dio origen a la Marcha de las Novias, que desde entonces se repite en varias ciudades de Estados Unidos. Hoy es un símbolo de la lucha contra la violencia doméstica.
Unidos contra la violencia doméstica
Con el lema "Unidos para erradicar la violencia doméstica en nuestras comunidades", la marcha fue organizada por la agencia Delamano, YWCA Northeastern Massachusetts y el Departamento de Policía de Lawrence. También contó con el apoyo de Supportive Care y el Jeanne Geiger Crisis Center.
El evento fue abierto al público y no hacía falta inscribirse. La convocatoria buscó reunir a familias, sobrevivientes, líderes comunitarios y vecinos alrededor de un mismo mensaje: la violencia doméstica no se calla, se denuncia.
Autoridades y líderes comunitarios presentes
La actividad contó con la presencia de Wendy Luzón, organizadora de la marcha, y de varias autoridades, entre ellas el presidente del Concejo Municipal de Lawrence, Jeovanny Rodríguez; los concejales Celina Reyes, Ana Leví y Gregory del Rosario (Distrito C); la representante estatal Estela Reyes; el jefe de la Policía, Maurice Aguiler; el jefe de Bomberos, Patrick Delaney; el director del Departamento de Obras Públicas (DPW), Jorge Jaime, y la directora del Senior Center, Martha Vélez. También asistieron Jenny García, del Ateneo Dominicano; Linnett del Rosario y Arelis Huertas, entre otras personalidades de la comunidad.
Nombres que no se olvidan
Durante la caminata, familiares y amigos portaron carteles en memoria de víctimas de la violencia doméstica, entre ellas Matilde Gabin, Mariel Ramos de los Santos, Diomaris Mejía, Omar Méndez, Clarinet Montes Alicea y Lauren Astley. Cada nombre fue un recordatorio de que detrás de cada caso hay una familia que sigue reclamando justicia y prevención.
